18 juillet 2022… En marge de la 41e session ordinaire du Conseil exécutif de l’Union africaine qui se tient à Lusaka, en Zambie, le Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) et Equity Group ont signé un protocole d’accord visant à approfondir l’intégration économique du continent africain. Ce partenariat vise à mettre en œuvre l’accord de la ZLECA et la stratégie du secteur privé de la ZLECA par le biais du Plan de relance et de résilience de l’Afrique, qui met l’accent sur l’accélération de la reprise économique et de la résilience en Afrique, dans un contexte post-COVID-19. Cette initiative vise à présenter un cadre de transformation socio-économique pour les populations du continent africain, basé sur six piliers intégrés visant à catalyser une transformation de l’Afrique axée sur les ressources naturelles, à accroître la production agricole, à formaliser les chaînes de valeur extractives et à connecter ces secteurs primaires aux chaînes d’approvisionnement mondiales rompues qui nécessitent une diversification et un approvisionnement sécurisé.

Les deux institutions travailleront sur le plan de relance et de résilience économique du secteur privé, qu’Equity a doté d’un fonds de 6 milliards de dollars américains, axé sur les secteurs primaires de l’alimentation et de l’agriculture, des industries extractives, de l’industrie manufacturière et de la logistique, du commerce et des investissements, de l’impact social, des investissements dans la santé et l’environnement, ainsi que sur une économie axée sur les technologies, afin d’accélérer la reprise économique et la résilience du continent africain. Ce partenariat permettra, entre autres, de soutenir la création de 50 millions d’emplois d’ici 2025 et de prêter à 5 millions de PME pour leur développement et leur croissance, en utilisant les outils de l’accord de la ZLECA, ainsi que de créer des prêts supplémentaires au secteur privé, un portefeuille de prêts étant destiné à l’agriculture (30 %), à l’industrie manufacturière (15 %) et aux MPME (65 %). En tant qu’interface technique du continent avec les acteurs et partenaires du développement africains pour la réalisation d’une intégration régionale accélérée, l’Agence de développement de l’Union africaine – Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (AUDA-NEPAD) collaborera avec les institutions par divers moyens, notamment le financement de projets, le renforcement des échanges commerciaux et la mobilisation de fonds.

Lors de la signature du protocole d’accord, S.E. Wamkele Mene, Secrétaire général du Secrétariat de la ZLECA, a déclaré : « La ZLECA permettra au continent d’être bien placé pour surmonter des crises telles que la COVID-19, en s’appuyant sur le cadre de l’Accord. Notre partenariat avec Equity Group constitue une intervention précieuse pour le continent africain, car nous reconnaissons que le commerce permettra à notre continent d’accélérer sa reprise économique. Avec l’AUDA-NEPAD, nous pourrons également remplir nos mandats respectifs grâce à la complémentarité de notre expertise, de nos compétences, de notre objectif et de notre vision, en accordant une attention particulière aux intérêts des micro, petites et moyennes entreprises, des entreprises dirigées par des femmes, des travailleurs et des jeunes. » Dr. James Mwangi, Directeur Général et PDG d’Equity Group, a déclaré : « La signature d’aujourd’hui avec le Secrétariat de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine est un moment important pour la reprise et la résilience du continent africain et pour la création de richesses pour nos populations. Les opportunités de croissance que l’Accord de la ZLECA offre aux PME sont sans précédent, faisant du commerce et du développement transfrontalier une possibilité pour toutes les entreprises éligibles et intéressées. La Fondation Equity Group offre des opportunités de transformer des vies et des moyens de subsistance et de renforcer les capacités autour de six piliers que sont l’éducation et le développement du leadership, la santé, l’alimentation et l’agriculture, l’énergie et l’environnement, l’inclusion financière et le développement des entreprises, et la protection sociale qui servent à ne laisser personne de côté dans la reprise et la résilience du continent africain », a déclaré Dr. Mwangi.