La cérémonie était organisée par ABN Productions, branche événementielle du groupe ABN.
Dans son discours de bienvenue, Frédéric Van De Vyver, directeur Afrique de l’Ouest du groupe ABN, a déclaré : « Forbes est l’un des médias d’affaires les plus connus et les plus respectés au monde, mettant en avant des histoires d’entrepreneuriat et de leadership exemplaire. Avec Forbes Afrique, nous disposons de la toute première publication économique internationale du continent, adaptée aux dirigeants africains.»
« Le prix de la Personnalité de l’Année récompense la personne qui a eu un impact significatif sur le monde des affaires grâce à la croissance économique, en créant des emplois et en étant le fer de lance de l’innovation sur le continent, et qui a eu le plus d’influence sur les événements de l’année écoulée », a déclaré Roberta Naidoo, directrice générale du groupe ABN. L’événement a été lancé en 2011 et a été décerné à Sanusi Lamido Sanusi, gouverneur de la Banque centrale du Nigéria, pour sa lutte contre la corruption. Il a également fait la couverture du magazine Forbes Afrique de décembre/janvier.
Dr James Mwangi, directeur d’Equity Bank Group, première banque du Kenya en termes de dépôts, avec plus de 8 millions de clients et une présence en Ouganda, au Soudan du Sud, au Rwanda et en Tanzanie. Il a transformé une institution de microfinance liquidée en l’une des banques commerciales les plus importantes et les plus rentables d’Afrique. Il a également contribué à l’objectif de la banque : transformer la vie et les moyens de subsistance des populations sur les plans social et économique, en leur donnant accès à des services financiers modernes et inclusifs qui optimisent leurs opportunités. M. Mwangi a joué un rôle essentiel dans l’investissement de la banque dans une plateforme informatique robuste pouvant accueillir 35 millions de comptes, ainsi que dans un centre de données de niveau 4, unique en son genre en Afrique subsaharienne. Ce faisant, il a permis à Equity de prendre l’initiative de créer des synergies et une convergence entre les services bancaires et les télécommunications, ouvrant ainsi la voie aux services bancaires par téléphone mobile.
Le prix lui a été remis par Chris Bishop, rédacteur en chef du magazine Forbes Afrique. Dans son discours de remerciement, le Dr James Mwangi a lancé un appel : « Tous les Africains doivent se mobiliser et relever le défi d’améliorer l’Afrique, car notre génération pourrait entrer dans l’histoire comme celle qui a changé le continent africain pour de bon. »
Les nominés pour le prix « Personnalité de l’année » ont été proposés par divers secteurs d’activité, ainsi que par les lecteurs de Forbes Afrique qui ont voté en ligne. Les centaines de nominés ont ensuite été présélectionnés par les experts chevronnés de Forbes Afrique.
Les cinq finalistes du prix « Personnalité de l’année Forbes Afrique 2012 » sont : Aliko Dangote (fondateur et président du groupe Dangote), James Mwangi (directeur général et directeur général d’Equity Bank Group), Tony Elumelu (fondateur et président de Heirs Holdings et de la Fondation Tony Elumelu), Joyce Banda (présidente du Malawi) et Steven Saad (cofondateur d’Aspen Pharmaceuticals).
La cérémonie était parrainée par Diamond Bank Plc, Kedari Capital Limited, Nestoil Group Plc, Keystone Bank, Africapractice, The Porsche Centre, Moët & Chandon et Uniglobal Togo.
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